martes, 9 de marzo de 2010

Cueva del Milodón, Chile

Dos años después de instalado en Puerto Consuelo el Capitán Eberhard emprendió un recorrido  por su estancia en el mes de febrero de 1895 en compañía de unos amigos. A pocos kilómetros encontraron una  caverna de grandes dimensiones: 30 metros de alto, 270 de largo y 170 de ancho.  Hermosas estalactitas colgaban de su techo y a poco andar se toparon con los restos de la piel de un animal enorme, que llevaron hasta las casas de la estancia, allí fue colgado de un árbol a la entrada, donde permaneció largo tiempo.

Un año después llegó a Puerto Consuelo el geólogo sueco Otto Nordenskjöld, quien formaba parte de una expedición de su país. Se interesó por el descubrimiento y visitó la cueva donde encontró más restos del animal.  Muchos científicos viajaron posteriormente al lugar para investigar. Se determinó que el animal había vivido allí hace unos diez mil años, las condiciones de la caverna había permitido la buena conservación de la piel. Se le bautizó como Mylodón darwinii listai. La curiosidad por el hallazgo motivó todo tipo de aventuras, incluída una expedición organizada por el diario inglés Daily Express con el fin de ¡encontrar un milodón vivo!  No faltó el que quiso encontrar oro y por supuesto que se llevaron hasta las estalactitas de recuerdo.

En la actualidad el museo regional salesiano Maggiorino Borgatello está gestionando el regreso de los restos del Mylodón desde el British Museum

My personal English version

Two years after his settlement in Puerto Consuelo,  in February 1895, Captain Eberhard took a ride around his farm in company of some friends.  They found an astonishing cave of huge dimentions, 30 mtrs. height, 270 mtrs. lenght and 170 mtrs. wide.  It was and incredible vision, stalactites pending from the ceiling, and what was most amazing: the fur of a prehistoric animal, a huge bear, which they took along and hung on a tree at the entrance of the farm, were it stood for a long time.

A year after that, a Swedish expedition came to Patagonia and the geologist Otto Nordenskjöld visited the farm and became interested on the fur, he visited the cave and found more pieces of fur and even bones, which he took with him to Europe .  Many scientist travelled to the place after that to investigate in situ. The age of the rests was calculated by C.14 in 10.000 years approx. The dry conditions of the cave had permited a great conservation. The big bear was christened as Mylodon darwinii listai.

The curiosity soon grew and many travellers went down South to visit the cave, even an excursion was organized by the British Daily Express to find a live Mylodon!  Gold diggers and all sorts of adventurers have been visiting the zone since then. Bruce Chatwin payed a short visit and gave his particular interpretation in his book.

Actually the Regional Museum Maggiorino Borgatello  is trying to get back the rests of the Mylodon from the British Museum.